बांस की खपच्चियों से मंदिरों के मॉडल बनाने वाले शिल्पी तेज राम नहीं रहे

बीरबल शर्मा
मंडी, बांस की खपच्चियों से बेहद आकर्षक और सटीक शैली के मॉडल बनाकर प्रदेश भर में इनको लोकप्रिय करने वाले तेज राम सोनी नहीं रहे। उनके निधन से प्रदेश में बांस शिल्प का एक अध्याय बंद हो गया। 76 साल के तेज राम सोनी मंडी जिले के करसोग उपमंडल में आने वाले ऐतिहासिक कस्बे पांगणा के रहने वाले थे और शुक्रवार को लंबी बीमारी के बाद उन्होंने अंतिम सांस ली।

1990 में तेज राम सोनी ने बांस की खपच्चियों को फेवीकोल से जोड़ जोड़ कर सबसे पहले अपने कस्बे के प्राचीनतम महामाया कोट का मॉडल बनाया और यह इस कारण से लोगों को बेहद पसंद आया क्योंकि यह मॉडल हू ब हू शैली को परिलक्षित करता था। इसके बाद उसने मंडी के घंटाघर, पराशर समेत कई प्राचीन मंदिरों के मॉडल बनाए और वह इतनी निपुणता के साथ तैयार किए कि इसकी पैमाइश में जरा सा भी अंतर नजर नहीं आता था। इसी बीच तेज राम सोनी के मॉडलों के बारे में जब मंडी के तत्कालीन उपायुक्त तरूण श्रीधर को पता चला तो उन्होंने उसके मॉडल देखे और वह इतने प्रभावित हुए कि उस वक्त शिवरात्रि मेले की सभी स्मृति चिह्न जो वीआईपी को दिए जाते थे उनसे तैयार करवाए व उन्हें लाखों का काम दिया। इससे तेज राम सोनी को इतनी ख्याति मिली कि उन्होंने अपना पारंपरिक पुश्तैनी सुनार का काम छोड़ कर परिवार सहित बांस की खपच्चियों से मॉडल बनाने को ही अपना मुख्य व्यवसाय बना लिया।

उनके मॉडलों की इतनी मांग हो गई कि वह उसे पूरा भी नहीं कर पा रहे थे। उद्योग व शिल्प विभाग के सौजन्य से तेज राम के मॉडलों की प्रदर्शनी अंतरराष्ट्रीय शिवरात्रि,लवी,कुल्लु दशहरा,वस्त्र मंत्रालय के हस्तशिल्प की मार्केट,सूरजकुंड मेले,सहित प्रदेश के सभी राज्य स्तरीय मेलांे में लगती रही। तेजराम की एक शिष्या के पति को इस कला के आधार पर पद्मश्री से सम्मानित होने का सौभाग्य भी प्राप्त हुआ है। शुक्रवार को तेजराम के निधन पर शोक स्वरूप पांगणा बाजार बंद रहा।

ग्राम पंचायत पांगणा के प्रधान बसंतलाल, उप-प्रधान सुरेश कौशल व सदस्यो,पूर्व प्रधान नरेश कुमार,व्यापार मंडल पाँगणा के समस्त व्यापारी वर्ग,महामाया मंदिर समिति के प्रधान कुशल महाजन,महासचिव अनुपम व कमेटी सदस्यो, सुकेत संस्कृति साहित्य और जन कल्याण मंच पांगणा के अध्यक्ष डॉक्टर हिमेन्द्र बाली,समाजसेवी डॉक्टर जगदीश शर्मा,पतंजलि योगपीठ के जितेन्द्र महाजन, चेतन शर्मा,जगदीश (काकु)युवा प्रेरक पुनीत गुप्ता,राकेश गुप्ता,घनश्याम गुप्ता,रोशन लाल,गोविन्द,प्रथम श्रेणी कॉन्ट्रैक्टर सुरेश शर्मा,पूर्णमल महाजन सहित समस्त पांगणा वासियो ने तेजराम के निधन पर शोक व्यक्त किया है।