शिमला। हिमाचल प्रदेश की राजनीति से दुखद खबर सामने आई है। रामपुर विधानसभा क्षेत्र से चार बार विधायक रह चुके वरिष्ठ कांग्रेस नेता और प्रदेश के सातवें वित्त आयोग के अध्यक्ष नंद लाल का मंगलवार सुबह निधन हो गया। उन्होंने शिमला के चमियाणा स्थित अटल सुपर स्पेशियलिटी आयुर्विज्ञान संस्थान में सुबह करीब पांच बजे अंतिम सांस ली। उनके निधन की खबर से राजनीतिक और सामाजिक हलकों में शोक की लहर दौड़ गई है।
उन्होंने 72 वर्ष की आयु में अंतिम सांस ली। नंद लाल पिछले कुछ समय से अस्वस्थ चल रहे थे। मुख्यमंत्री सुखविन्द्र सिंह सुक्खू ने सोमवार को चमियाणा अस्पताल पहुंचकर उनसे मुलाकात की थी और उनके स्वास्थ्य की जानकारी ली थी। उनके निधन से कांग्रेस पार्टी, रामपुर विधानसभा क्षेत्र और प्रदेश के राजनीतिक गलियारों में शोक व्याप्त है।
नंद लाल का राजनीतिक सफर वर्ष 2007 में शुरू हुआ था। उन्होंने पहली बार रामपुर विधानसभा क्षेत्र से कांग्रेस प्रत्याशी के रूप में चुनाव लड़ा और जीत हासिल की। इसके बाद 2012, 2017 और 2022 के विधानसभा चुनावों में लगातार जीत दर्ज कर चौथी बार विधानसभा पहुंचे। रामपुर क्षेत्र में उनकी मजबूत राजनीतिक पकड़ और पूर्व मुख्यमंत्री वीरभद्र सिंह के साथ उनकी निकटता के कारण उन्हें कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं में गिना जाता था।
राजनीति में आने से पहले नंद लाल ने भारत-तिब्बत सीमा पुलिस (आईटीबीपी) में सेवाएं दी थीं। वह विशेष सुरक्षा समूह (एसपीजी) से भी जुड़े रहे और सुरक्षा संबंधी महत्वपूर्ण जिम्मेदारियां निभाईं। वर्ष 2007 में आईटीबीपी से स्वैच्छिक सेवानिवृत्ति लेने के बाद उन्होंने सक्रिय राजनीति में कदम रखा। उनकी सेवाओं के लिए उन्हें राष्ट्रपति पुलिस पदक से भी सम्मानित किया गया था।
विधायक के रूप में उन्होंने विधानसभा की विभिन्न समितियों में महत्वपूर्ण जिम्मेदारियां निभाईं और वर्ष 2013 से 2017 तक मुख्य संसदीय सचिव भी रहे। मार्च 2024 में प्रदेश सरकार ने उन्हें सातवें हिमाचल प्रदेश राज्य वित्त आयोग का अध्यक्ष नियुक्त किया था। इस आयोग की जिम्मेदारी पंचायतों और नगर निकायों की वित्तीय स्थिति की समीक्षा करने तथा उनके लिए संसाधनों के वितरण से संबंधित सिफारिशें तैयार करना है। उन्हें इस पद पर कैबिनेट मंत्री का दर्जा भी प्रदान किया गया था।
नंद लाल का निधन हिमाचल प्रदेश की कांग्रेस राजनीति के लिए बड़ी क्षति माना जा रहा है। रामपुर क्षेत्र में चार लगातार चुनावी जीत के साथ उन्होंने एक लंबी राजनीतिक पारी खेली और सुरक्षा बल से लेकर विधानसभा तथा राज्य वित्त आयोग तक अपनी सेवाएं दीं।
